Na verschillende jaren van pastorale activiteit in onze missie van Ypacaraí in Paraguay, woon ik nu op de hoofdvestiging van de Gemeenschap Redemptor hominis in Genk, in het bisdom Hasselt.
Hier in Genk heb ik de Nederlandse taal gestudeerd en sinds een jaar wijd ik mij met veel plezier en hartstocht 
samen met mijn medezusters aan de presentatie van de boeken die door ons Studiecentrum Redemptor hominis zijn gepubliceerd, in de verschillende parochies van het bisdom Hasselt en ook in het aangrenzende bisdom Roermond.
Zo leveren wij door middel van de presentatie van deze boeken die verschillende thema’s betreffende ons geloof behandelen, een bijdrage aan de nieuwe evangelisatie van deze Europese landen.
Paus Franciscus herinnert ons in Evangelii gaudium eraan dat de ontvangers van de nieuwe evangelisatie alle gelovigen zijn, ook die welke regelmatig de kerken bezoeken:
“Op de eerste plaats vermelden wij het terrein van de gewone pastoraal, ‘bezield door het vuur van de Geest om de harten in vuur en vlam te zetten van de gelovigen die geregeld de Gemeenschap bezoeken en bijeenkomen op de dag des Heren om zich te voeden met zijn woord en het brood van eeuwig leven’. Tot dit terrein moeten ook de gelovigen worden gerekend die een intens en oprecht katholiek geloof bewaren en het op verschillende wijzen tot uitdrukking brengen, ofschoon zij niet veelvuldig deelnemen aan de eredienst. Deze pastoraal richt zich op de groei van de gelovigen, zodat zij steeds beter en met heel hun leven antwoorden op de liefde van God” (nr. 14).
Op dit gebied trachten wij onze bijdrage te leveren, opdat het een vernieuwde verkondiging is die
“aan de gelovigen, ook aan hen die lauw en niet praktiserend zijn, een nieuwe vreugde in het geloof en een evangeliserende vruchtbaarheid biedt. In werkelijkheid is de kern en het wezen ervan altijd hetzelfde: de God die zijn geweldige liefde heeft geopenbaard in de gestorven en verrezen Christus” (Evangelii gaudium, 11).
Pastoraal van de intelligentie
Don Emilio Grasso, de stichter van onze Gemeenschap en auteur van de publicaties die wij presenteren, heeft sinds lang de “pastoraal van de intelligentie” in de parochie Sagrado Corazón de Jesús van Ypacaraí in Paraguay verdiept, daarbij de nadruk leggend op het belang ervan voor het leven en de christelijke gemeenschap.
Dit onderstrepen van de pastoraal is intussen deel gaan uitmaken van onze evangeliserende
activiteit op alle plaatsen waar wij aanwezig zijn: in Kameroen, evenals in Italië, Nederland en België, in Roermond en Hasselt, evenals in Paraguay.
Wanneer wij in onze Belgische en Nederlandse streken ieder weekend naar een of andere parochiekerk gaan voor de presentatie van onze publicaties tijdens iedere eucharistieviering, kan ik zelf constateren dat onze activiteit een ware uitdaging is, gegeven de geringe deelname van de mensen aan de Mis en de leeftijd van de aanwezige personen.
Ondanks het feit dat het aantal jongeren zeer beperkt is en het merendeel van de gelovigen volwassenen of op vergevorderde leeftijd is, zijn er altijd mensen die aan hun eigen geloof hechte wortels willen geven of aspecten ervan die zij misschien zonder erover na te denken beleven, willen opfrissen en onze boeken, die een middel tot dit doel zijn, en onze aanwezigheid op prijs stellen.
Het gebeurt vaak dat wij aan het einde van de zondagsdienst met enkelen van hen blijven praten over de zorgen en de perspectieven van het christendom in onze streken, zowel in hun gezinnen als in de parochie.
Enkelen van hen die de gepresenteerde boeken hebben gelezen, hebben bij ons hun indrukken en commentaren achtergelaten, die wij hier weergeven, en zo belangstelling getoond voor de pastoraal-catechetische en spiritueel-theologische inhoud van deze lectuur, voor de waarde bij de persoonlijke vorming en om de aandacht te vestigen op de inhoud van ons geloof en het vandaag christen zijn in Europa. Wij geven enkele hiervan weer.
Enkele getuigenissen
Wij laten pastoor Alain Joachim Vanherle, actief betrokken bij de pastoraal in Belgisch gebied, aan het woord:
“Tot afgelopen jaar september ben ik pastoor-moderator geweest van de federatie Gingelom in het bisdom Hasselt.
Daar mocht ik leden van de Gemeenschap Redemptor hominis enkele keren ontvangen bij de voorstelling van hun boeken na de weekendvieringen. Telkens vertelde één van hen over de zending van de Gemeenschap en ook over de missionaire activiteit in Paraguay, en over de stichter van wie de boeken bijdragen tot de geloofsvorming van ‘gewone gelovigen’ in onze parochies.
De boeken zijn in het algemeen heel toegankelijk en eenvoudig geschreven. Het boek over Maria vond ik persoonlijk het allerbeste; ik heb er ook verschillende exemplaren van aangeschaft om her en der als geschenk verder te geven. Ook van de mensen uit mijn parochies hoorde ik positieve geluiden, in het bijzonder over dat boek.
Ik wil de Gemeenschap danken voor deze dienst aan onze parochies/federaties/ pastorale eenheden.
Sinds september afgelopen jaar ben ik pastoor in de pastorale eenheid Sint-Barbara, in Houthalen-Helchteren, en ik zal graag de leden van de Gemeenschap ook in dit pastorale gebied ontvangen”.
Ook vanuit België heeft de jonge Yoeri bij ons zijn indrukken achtergelaten:
“Tijdens een van de Eucharistievieringen van het weekend kwam ik in contact met enkele leden van de Gemeenschap die kwamen getuigen met een prikkelende en indringende oproep. Inderdaad, het Woord van de Heer moet eerst geproefd worden, voordat het kan inspireren en ons ertoe kan brengen daden te verrichten waaruit onze liefde voor God en mensen kan blijken.
Het is voorwaar geen gemakkelijk opdracht in deze tijd, maar dat is het nooit geweest. Daarom dank ik u voor de moeite die u deed om in onze parochies Paal en Tervant een getuigenis te komen geven.
Ik groet jullie hartelijk en beveel ik jullie werk en jullie zending de komende dagen aan in mijn gebeden”.
Mevrouw Edith Van de Venne van Hasselt heeft over haar ervaring als catechiste verteld:
“Ik heb een methode om catechese te geven geleerd uit het boek Van offer naar feest, over de structuur van de Eucharistieviering die zich weerspiegelt in ons christelijke leven.
Het is het eerste boek dat is verschenen in de door het Studiecentrum gepubliceerde reeks. Vandaag heb ik gezien dat er ook andere boeken zijn verschenen en ik heb ze nu bij mij.
Ik kan ze gebruiken om de catecheselessen in de parochie voor te bereiden.
Het is een belangrijk hulpmiddel, omdat het mij ertoe brengt vóór alles na te denken over mijn christelijk leven, en mij vervolgens de mogelijkheid geeft met de kinderen van de catechese te communiceren en hen te doen groeien en rijpen in het geloof”.
Irec Crasborn, pastoor van Asselt, Boukoul en Swalmen in Nederland heeft bij ons zijn overwegingen achtergelaten:
“Ik geef mijn indruk van de boeken van Emilio Grasso, uitgaande van mijn menselijke kennis, die ik na mijn zoveel jaren in de pastoraal heb verworven.
Wanneer wij ons realiseren dat een groot deel van ons leven niet alleen van ons afhangt, maar ons soms ontglipt, omdat het onvoorspelbaar is, worden wij kwetsbaar en onzeker. Maar als wij ons zelf willen zijn en
consequent willen zijn in onze dromen en verlangens, dan verplichten wij ons een leven te leiden dat waard is geleefd te worden, ook in leed, om lief te kunnen hebben.
Uit de boeken die Emilio Grasso heeft geschreven, heb ik de indruk gekregen dat hij dit type mens is. Emilio heeft in zijn leven het pad ontdekt dat leidt naar God in zijn volheid. Hierover schrijft hij in zijn boeken. Het zijn geen romans waarin je ernaar verlangt te weten hoe het verhaal afloopt, maar het zijn teksten waarbij men moet stilstaan en ook moet mediteren.
Zij spreken tot je geest en helpen in jezelf orde te scheppen. Een orde die Emilio je niet van buiten oplegt, maar die bij je past. Deze nieuwe orde brengt je ertoe dat je anders naar je eigen leven en dat van andere mensen gaat kijken. Je gaat op zoek naar die ene Liefde die al die andere liefdes mogelijk maakt.
Er is een geduldig werk van lange adem vereist, dat Emilio en ook anderen hebben verricht. Uitgaande van zijn ervaring heeft hij derhalve onder andere Luisteren naar Gods Woord, Van offer naar feest, God spreekt in de stilte van het hart en Maria: Dochter, Bruid en Moeder van het Woord geschreven.
De kern van deze lectuur is God binnen te doen treden in je ziel. God zoekt je... laat je vinden, is de boodschap die je eruit haalt”.
(Vertaald uit het Italiaans door Drs. H.M.G. Kretzers)
07/03/2020